L’impero romano d’Oriente
L’impero d’Oriente resistette alle invasioni germaniche, perché era ricco e aveva un esercito forte e preparato. La religione dei suoi abitanti era quella cristiana, essi però non accettavano la guida del papa, ma quella del vescovo di Costantinopoli ( il patriarca).
L’imperatore Giustiniano cercò di riconquistare i territori dei barbari, sconfisse l’esercito degli Ostrogoti nel 553 e riuscì a impossessarsi nuovamente dell’Italia.
Inoltre, Giustiniano decise di riordinare le leggi dell’impero ed emanò il Corpus iuris civilis, una raccolta di leggi molto importante a cui si ispirano ancora molti Stati europei.